O PRIMEIRO TELESCOPIO

No ano 1609, o matemático Galileo Galilei creou un telescopio caseiro de 8 aumentos. Con el demostrou ás autoridades de Venecia, en Italia, todo o potencial deste novo instrumento. A demostración co seu telescopio valeulle o posto de matemático e filósofo en Florencia, ao servizo de Cosme II de Medici, Gran Duque da Toscana. Ocupou este posto desde 1610 ata a súa morte, no ano 1642.

Cando Galileo encontrábase na cidade de Venecia, no ano 1609, escoitou dun singular descubrimento realizado en Holanda. Consistía nun tubo con dúas lentes que permitía que os obxectos afastados apreciásense moito máis próximos. Galileo, que era un gran artesán, realizou inmediatamente o seu propio dispositivo. Crese que, para este telescopio, utilizou o tubo dun órgano, ao que lle incorporou oito aumentos.

Co seu rudimentario telescopio Galileo realizou algúns dos descubrimentos máis importantes da historia da astronomía.

Galileo foi perfeccionando o seu telecopio, e as súas observacións con el deron lugar en 1632 ao seu libro "Diálogo sobre os dous grandes sistemas do mundo". Esta publicación ofrecía todas as probas que as observacións co telescopio proporcionáranlle a favor do sistema copernicano ou heliocéntrico.

Galileo obtivo moitos resultados a través das súas observacións. Descubriu que o Sol, considerado ata entón símbolo de perfección, tiña manchas, e que a Lúa posuía unha superficie irregular, con vales e montañas. Tamén observou que Saturno tiña uns apéndices estraños, que agora se coñecen como os aneis de Saturno.

Aneis de Saturno

Acuarelas de Galileo coas
 diferentes fases da Lúa

Pero son as observacións que realizou sobre Xúpiter as que resultaron máis transcendentais. Galileo conseguiu demostrar que este planeta estaba rodeado de lúas que se asemellaban a un diminuto sistema solar. Esta afirmación resultou un gran apoio para os argumentos a favor do universo copernicano.

Xúpiter